QU’EST-CE-QUE L’ANXIÉTE SOCIALE ET LES TROUBLES ANXIEUX?

DIAGNOSTIQUER L’ANXIÉTÉ SOCIALE

L’anxiété sociale se différence de la timidité normale et courante par son intensité démesurée (angoisse profonde), son caractère débilitant (qui atteint la qualité de vie) et qui se manifeste souvent par l’évitement complet d’une situation sociale par crainte d’humiliation (par exemple, un enfant ou un adolescent qui refusent de participer à des événements sociaux). 

Seul un médecin peut vous diagnostiquer et déterminer si vous souffrez d’anxiété sociale ou d’un autre trouble anxieux. Il pourra également, avec l’aide, d’autres intervenants, établir le traitement qui vous convient. 

CAUSES

L’anxiété sociale, comme les troubles anxieux, n’a pas de cause unique qu’il est possible d’identifier. Toutefois, certains facteurs de risques peuvent entraîner l’apparition de symptômes. Ces facteurs de risque sont de type :

• Héréditaire (antécédents familiaux)
• Biologique (vulnérabilité biologique ou la présence de certaines maladies)
• Environnementaux (consommation ou abus de caféine, d’alcool, ou de certaines drogues stimulantes; présence de facteurs de stress importants) 
• Individuels (tempérament, faible estime de soi, etc.)

TROUBLES ANXIEUX OU TROUBLES ASSOCIÉS

On retrouve différents troubles anxieux qui se différencient par l’origine, l’intensité et la durée des symptômes anxieux. Parmi les troubles anxieux, on retrouve entre autres :

• L’anxiété généralisée qui est une forme d’anxiété constamment présente et qui consomme une grande partie de la journée de la personne, l’empêchant de fonctionner normalement.
• L’agoraphobie où la personne craint ou évite les endroits publics de peur qu’il serait difficile de s’en échapper ou de trouver du secours en cas de survenue d’un épisode de diarrhée, d’une crise de panique ou d’autres symptômes incapacitants.
• La phobie simple qui consiste à avoir une peur déraisonnable d’un objet, d’un être vivant ou d’une situation (exemple : peur des araignées).
• Le trouble de panique où les symptômes surviennent sans déclencheurs spécifiques et atteignent leur intensité maximale en quelques minutes. Les crises se résolvent généralement en une heure, mais leur intensité soudaine laisse la personne vidée de toute énergie.
• Le trouble obsessionnel compulsif où l’anxiété provient d’une idée obsédante. Pour se débarrasser de cette idée, la personne utilise des rituels ou des compulsions (compter ses pas, avoir une routine dans un ordre précis...).
• Le syndrome de stress post-traumatique est une condition où la personne revit mentalement un ou plusieurs événements traumatisants ce qui mène à une souffrance mentale importante et à l’évitement. 

TRAITEMENTS

Un trouble anxieux non pris en charge peut affecter de nombreux aspects de la vie d’une personne. Ses relations peuvent en être compromises, sa qualité de vie en est diminuée et les risques d’abus d’alcool et de substances illicites augmentent. Les personnes atteintes d’un trouble anxieux ont tendance à développer d’autres maladies mentales, telle que la dépression, et ont un risque plus élevé de suicide.

Bonnes habitudes de vie

Selon l’Association des Médecins Psychiatres, vous pouvez participer activement à votre guérison en adoptant certaines habitudes de vie :

• Faire de l’activité physique régulièrement ; 
• Éviter les stimulants comme le café les boissons énergisantes, le thé ;
• Avoir une alimentation équilibrée et favoriser des aliments riches en oméga-3, et les poissons gras ;
• Avoir de bonnes habitudes de sommeil et dormir au moins de sept à huit heures par nuit ; 
• L’évitement de certaines situations causant l’anxiété peut parfois amplifier cette anxiété. Ainsi, confronter ces situations plutôt que les éviter permettrait de mieux contrôler l’anxiété ;
• Il est possible d’utiliser la respiration dite « en carré » pour aider à maîtriser les premiers symptômes d’anxiété. Cette respiration consiste à ‘’inhaler quatre secondes, garder les poumons pleins quatre secondes, expirer lentement sur quatre secondes et garder les poumons vides quatre secondes avant de recommencer’’.

Psychothérapie

La thérapie cognitive-comportementale (TCC) vise à changer la façon dont nous interagissons avec le monde, soit en nous enseignant de nouvelles habiletés, soit en nous aidant à revoir notre façon d’interpréter les événements et d’y réagir. Si la réponse n’est pas adéquate, la médication peut être ajoutée. La TCC peut s’avérer un bon moyen de combattre l’anxiété sociale. 

Antidépresseurs

Les antidépresseurs sont des médicaments qui sont aussi utilisés dans le traitement des troubles anxieux, surtout l’anxiété généralisée. Ils agissent en rétablissant l'équilibre biochimique entre plusieurs substances présentes dans le cerveau. Il existe de nombreux antidépresseurs, ayant chacun des propriétés différentes.

Anxiolytiques

Les anxiolytiques et les somnifères sont des médicaments qui servent à réduire les symptômes de l’anxiété et de la dépression. Les anxiolytiques, comme les benzodiazépines (ex : Ativan™ ou Lorazépam, Rivotril™ ou Clonazépam), sont des médicaments qui permettent de diminuer l’inquiétude et la peur, ainsi que les symptômes physiques liés à l’anxiété. 

RÔLE DU PHARMACIEN

Le pharmacien a les connaissances nécessaires pour soutenir à travers votre parcours. De plus, il est l’un des professionnels de la santé que nous côtoyons le plus. Ainsi, il peut :

• Détecter les signes et symptômes de la maladie.
• Vous référer aux professionnels de la santé indiqués.
• Vous conseiller sur certaines mesures pour vous aider à mieux gérer vos symptômes.
• Vous informer et vous conseiller sur la médication utilisée dans le traitement.
• Vérifier les interactions avec vos médicaments sous prescription ou en vente libre et les produits de santé naturel.
• Surveiller l’évolution de votre condition durant le traitement.
• Ajuster ou recommander l’ajustement du traitement en fonction de vos symptômes et des effets secondaires.

Si vous avez des questions au sujet des troubles anxieux, de l’anxiété sociale ou si vous croyez être touché par l’une ou l’autre de ces conditions, n’hésitez pas à en parler à votre pharmacien. Il saura vous conseiller et vous orienter vers les bonnes ressources en santé mentale.