Reconnaître la maladie d’Alzheimer : 10 signes avant-coureurs

On a tous entendu parler de la maladie d'Alzheimer un jour ou l’autre, et plusieurs mythes y sont associés. D’ailleurs, croyez-vous que vous seriez en mesure de détecter que vous ou l’un de vos proches en souffrez?

Bien qu’il n’existe aucun traitement à cette maladie, plus le diagnostic est précoce, plus les personnes atteintes peuvent obtenir rapidement les soins, le soutien et les médicaments requis pour mieux vivre avec cette maladie; un diagnostic précoce leur permet également de disposer de plus de temps pour prendre diverses décisions importantes (juridiques, financières et médicales).

Parce que ce sont souvent les proches (conjoint[e] ou enfants) qui sont les mieux placés pour constater que le comportement de l’être cher n’est pas normal, il est important que nous soyons tous bien informés sur la maladie d’Alzheimer.

Qu'est-ce que la maladie d'Alzheimer? 

La maladie d’Alzheimer est une maladie dégénérative du cerveau qui est incurable. Elle entraîne la perte progressive et irréversible des fonctions mentales et notamment de la mémoire. Il s’agit de la forme de trouble neurocognitif la plus fréquente chez les personnes âgées.

Parmi les symptômes qui la caractérisent, on compte principalement les pertes de mémoire, la difficulté à réaliser des tâches de la vie quotidienne, de même que des changements d'humeur et de comportement. Il faut cependant savoir que l’ordre d’apparition des symptômes varie d’une personne à l’autre.

Il ne faut cependant pas oublier que de tels symptômes ne font pas partie du processus normal de vieillissement. Il est donc important de consulter un médecin dès l'apparition d'un ou de plusieurs d’entre eux, car ils pourraient également être causés par d'autres maladies ou facteurs (p. ex. : la dépression, l'incompatibilité de médicaments ou une infection).

10 signes de la maladie d'Alzheimer

Voici la liste de 10 signes avant-coureurs de la maladie d’Alzheimer énoncés par la Société Alzheimer Canada :

1. Pertes de mémoire qui affectent les activités quotidiennes
   Tel que fréquemment oublier diverses choses, particulièrement des événements qui se sont produits récemment, et ne pas s'en souvenir plus tard.

2. Difficultés à accomplir des tâches usuelles
   Comme, par exemple, préparer un repas, se vêtir, se brosser les dents ou utiliser le téléphone.

3. Problèmes de langage
   Comme oublier des mots simples ou les remplacer par des mots qui rendront les phrases incompréhensibles.

4. Désorientation dans l'espace et dans le temps
   Par exemple, se perdre dans sa propre rue, ne pas savoir ce qu’on fait là, ni comment rentrer à la maison.

5. Jugement affaibli
   Par exemple, ne pas reconnaître un problème de santé qui nécessite d'être traité, ou porter des vêtements chauds en pleine canicule.

6. Difficultés relativement aux notions abstraites
   Comme ne pas comprendre ce que représentent les chiffres indiqués dans son carnet de chèques.

7. Égarer des objets
   Égarer des objets parce qu’on les a rangés dans des endroits inappropriés (p. ex. : un sèche-cheveux dans le frigo).

8. Fluctuations rapides de l'humeur ou des comportements, sans raison apparente

9. Transformation dans la personnalité
   Une personne souffrant de la maladie d'Alzheimer peut devenir confuse, renfermée et méfiante. L'apathie, la peur ainsi que des comportements inhabituels comptent également parmi les changements possibles.

10. Passivité et perte d'intérêt

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