L’obésité juvénile

Pour mieux vous le représenter, voici quelques statistiques, plutôt préoccupantes :

• Selon l’Organisation mondiale de la santé (OMS) :
  • en 2013, près de 42 millions d’enfants de moins de cinq ans avaient un problème de surpoids ou d’obésité dans le monde : une augmentation de plus de 30 % depuis 1990;
  • si rien ne change, il y aura 70 millions de nourrissons et de jeunes enfants en surpoids en 2025.
• Au Canada : le taux d’obésité juvénile a presque triplé au cours des 30 dernières années.
• La probabilité que les jeunes adolescents souffrant d’obésité demeurent obèses à l’âge adulte est grande. 

Beaucoup plus qu’un simple phénomène passager, l’obésité juvénile affecte directement la santé et l’espérance de vie des enfants. Quels en sont les risques? Comment savoir s’il ne s’agit pas simplement « du gras de bébé » ou d’un réel problème de surpoids? Quelles sont les pistes de solutions? Lisez les prochaines lignes pour en apprendre un peu plus à ce sujet.

Les risques sur la santé

Tout comme chez les adultes, une accumulation excessive de graisse chez un enfant ou un jeune augmente les risques de développer plusieurs problèmes de santé à court et à long terme.

Parmi ceux-ci, on retrouve :

• les maladies du cœur;
• la résistance à l’insuline, généralement annonciatrice d’un éventuel diabète de type 2;
• l’apnée du sommeil et autres problèmes respiratoires (ex. : asthme);
• des problèmes au niveau des os et des articulations (ex. : arthrite);
• certains cancers (côlon, sein et endomètre);
• une diminution de l’espérance de vie

Sans compter les impacts sur la santé affective (faible estime de soi, dépression) et sur la santé sociale (intimidation, moqueries, sentiment de rejet).

L’indice de masse corporelle (IMC) des jeunes : 
le calculer et l’interpréter

Le calcul de l’IMC des enfants et des jeunes est le même que celui des adultes. Pour l’obtenir facilement, vous pouvez utiliser le calculateur IMC disponible sur notre site Internet ou simplement suivre la formule suivante :

IMC = poids (kg)/taille (m)2 
ou
IMC = (poids [lb]/taille [po]2) x 703

Cependant, tout IMC juvénile obtenu doit également être interprété en fonction de la position de l'enfant dans une courbe de croissance (courbes spécifiques aux enfants ou aux adolescents et adolescentes). Une courbe de croissance permet de situer l’IMC d’un enfant (en tenant compte de son âge et de son sexe) et de savoir s’il a un poids santé ou un problème de surpoids.

Les solutions à mettre en place

La mise en place d’une diète restrictive n’est pas recommandée et, dans tous les cas, il convient de consulter un professionnel de la santé afin d’obtenir une évaluation adéquate de la situation et de judicieux conseils.

Par  ailleurs, aborder le problème de manière globale et ajuster le mode de vie de la famille (pas seulement de l’enfant en surplus de poids!), notamment en mettant au programme de l’activité physique et en adoptant et faisant adopter de bonnes habitudes alimentaires, s’avère un excellent départ.

Services en pharmacie

Si vous avez d’autres questions concernant la santé de votre enfant, n’hésitez pas à consulter votre pharmacien de famille. Il se fera un plaisir d’y répondre!