Grippe : Attention à la contamination!

La grippe, appelée aussi « influenza », est une infection du système respiratoire (nez, gorge et poumons) qui est causée par plusieurs virus. Souvent confondue avec le rhume, elle se distingue par son origine et ses symptômes. La vaccination annuelle reste le moyen le plus efficace de se prémunir contre la grippe.
 

Différences entre la grippe et le rhume

Plusieurs d’entre nous ont de la difficulté à distinguer la grippe du rhume, car ces deux affections touchent nos voies respiratoires supérieures de façon similaire. Pourtant, elles sont bien différentes.
 
Le meilleur indice afin de savoir si vous souffrez d’une grippe ou d’un rhume est de porter attention aux symptômes que vous avez  :
 
 

Causes de la grippe

Trois principaux types de virus sont à l’origine de la grippe.
 

Type A

Ce virus est la souche la plus fréquente de la grippe. Il est à l’origine des pires épidémies d’influenza. Il frappe généralement tous les trois ans. Le virus de l’influenza A, de sous type H1N1, est sûrement le plus connu d’entre tous.
 

Type B

Ce virus cause aussi une épidémie, mais environ tous les cinq ans. Toutefois, l’infection est en général bénigne.
 

Type C

Touchant particulièrement les animaux, le virus du groupe C est toujours présent. Il se manifeste sous la forme de quelques flambées locales et bénignes.
 
La grippe, peu importe la souche, frappe généralement d’octobre à mars. Et, tout comme le rhume, elle se transmet facilement d’une personne à l’autre par de minuscules gouttelettes présentes dans l’air. Lorsqu’une personne grippée tousse ou éternue, elle projette des millions de virus prêts à contaminer leur entourage…
 
Il est à noter que les personnes infectées par la grippe sont contagieuses avant l’apparition des symptômes et le restent pendant environ six jours (dix jours chez les enfants). En outre, l’incubation du virus dure d’un à quatre jours.

 

Prévention de la grippe

300 Québécois décèdent tous les ans de complications découlant de la grippe… Le saviez-vous?

Il existe une façon simple et sûre de vous protéger de la grippe : la vaccination. Le contenu des vaccins est révisé tous les ans afin de contenir les antigènes qui permettront de combattre les souches virales les plus susceptibles d’être présentes durant l’année. Par exemple, le vaccin utilisé à l’automne 2013 et à l’hiver 2014 contient des souches A (H1N1 et H3N2) et B.

Les vaccins sont efficaces chez les adultes en santé dans 70 % à 90 % des cas. On suggère de les renouveler chaque année. Le Ministère de la Santé et des Services sociaux (MSSS) offre gratuitement le vaccin aux personnes qui courent un risque plus élevé de développer des complications liées à l’influenza, comme les personnes âgées.

Les vaccins sont sécuritaires et ne contiennent aucun virus pouvant occasionner des problèmes de santé chez le patient. Les complications liées aux maladies ciblées par les vaccins sont beaucoup plus dangereuses pour la santé que le vaccin lui-même.

À savoir!
À l’automne 2012, le MSSS du Québec a rendu disponible un vaccin intranasal pour les enfants de 2 à 17 ans pour qui le risque de complication de la grippe est plus élevé. Plus efficace que le vaccin injectable chez les jeunes, il est également plus facile à accepter puisqu’il ne requiert pas de piqûre.

 

Traitements de la grippe

Voici quelques conseils pour diminuer les symptômes de la grippe :

• restez à la maison et reposez-vous;
• buvez beaucoup d’eau;
• pour faire baisser la fièvre, vous pouvez prendre de l’acétaminophène ou de l’ibuprofène.  

La prise d’antibiotiques reste inutile pour le traitement de la grippe. Toutefois, ils peuvent être prescrits pour combattre les infections bactériennes secondaires, telles que les otites ou les sinusites.

 

Services en pharmacie

Vaccination   

Si vous avez d’autres questions sur la grippe, n’hésitez pas à consulter votre pharmacien de famille. Il est là pour vous!