Bien nourrir son bébé dès la naissance

Le lait maternel est l’aliment de premier choix du bébé. Il procure les éléments nutritifs et la protection immunitaire dont il a besoin. En prime, l’allaitement lui apporte chaleur et affection.

La Société canadienne de pédiatrie, les Diététistes du Canada et Santé Canada recommandent l’allaitement exclusif (c’est-à-dire sans aucun autre aliment ni boisson) pendant les six premiers mois de la vie pour les nourrissons nés à terme et en santé. Aujourd’hui, près de 85 % des Québécoises allaitent leur nouveau-né à la naissance, et près de 50 % continuent jusqu’à 6 mois ou plus.

Un super aliment

La composition nutritionnelle du lait maternel varie continuellement, en fonction de l’évolution des besoins de l’enfant. En effet, elle change selon l’âge du bébé, le stade de la tétée (le début ou la fin), la fréquence des tétées et le moment de la journée (le matin ou le soir). En plus d’être très digeste, ce lait contient toujours la bonne quantité de protéines, de gras, de vitamines et de minéraux.

La composition nutritionnelle unique du lait maternel favorise la croissance optimale de l’enfant. Le lait humain renferme des substances qui procurent à l’enfant une protection accrue contre les infections gastro-intestinales et respiratoires, ainsi que contre les otites. Enfin, de récentes études font valoir que l’allaitement maternel serait lié à une réduction des risques d’obésité pendant l’enfance.

Quoi manger quand on allaite?

Conservez les bonnes habitudes alimentaires acquises au cours de la grossesse. En augmentant la taille des portions et en prenant trois collations par jour, vous comblerez vos besoins accrus en énergie, soit environ 450 calories de plus qu’avant votre grossesse. Ce surplus d’énergie requise sert à produire votre lait et ne devrait pas vous faire prendre du poids. Tenter trop rapidement de perdre du poids risquerait de nuire à la production de lait, qui est en train de se stabiliser.

Une alimentation variée permettrait de contribuer à développer les goûts alimentaires de votre bébé. Il n’y a par ailleurs pas lieu d’éviter de consommer certains aliments pour empêcher votre enfant de développer une allergie.

Bien que le lait maternel soit parfaitement adapté au système digestif et à l’intestin des bébés et qu’il ne devrait pas causer de réaction allergique, il arrive que certains bébés présentent des symptômes d’allergie ou d’intolérance (p. ex. : pleurs excessifs, refus répétés de s’alimenter, sang dans les selles) à des aliments que vous consommez (p. ex. : les produits laitiers). Si les symptômes persistent, cessez de manger cet aliment et consultez votre médecin.

Évitez d’allaiter immédiatement après avoir consommé de l’alcool ou du café, car ces substances passent dans le lait maternel et affectent le sommeil et le bon développement de votre enfant. On recommande donc de limiter votre consommation de caféine à environ 2 tasses de café par jour et d’attendre de 2 à 3 h après avoir pris une consommation alcoolisée avant de donner le sein.

N’oubliez pas la vitamine D

Les bébés ont besoin de vitamine D pour grandir et se développer en santé. Mais le lait maternel n’en renferme pas assez pour répondre à leurs besoins. Et comme la principale source de vitamine D chez l’être humain provient de l’exposition de la peau aux rayons du soleil, et que cela est nettement déconseillé pour les poupons, un supplément vitaminique s’impose.

Afin de réduire les risques de carence, les autorités pédiatriques de même que Santé Canada recommandent de donner un supplément de vitamine D de 400 UI par jour à tous les bébés allaités dès la naissance. N’hésitez pas à consulter votre pharmacien de famille pour choisir le supplément le mieux adapté et savoir comment l’administrer.

Les préparations pour nourrissons

L’allaitement maternel est le meilleur mode d’alimentation pour le nourrisson. Toutefois, pour le bébé qui n’est pas nourri au sein ou qui ne l’est que partiellement, les préparations lactées commerciales pour nourrissons constituent les meilleurs laits de remplacement jusqu’à l’âge de neuf à 12 mois. Elles fournissent à l’enfant l’énergie et les nutriments nécessaires à sa croissance et à son bon développement.
Offrez à votre bébé des préparations lactées enrichies de fer dès la naissance. La carence en fer peut, à long terme, entraîner des séquelles dans le développement de l’enfant.

Les préparations pour nourrissons à base de soya sont indiquées pour les bébés auxquels on fait adopter un régime végétarien strict, ou encore pour les nourrissons atteints de galactosémie.

Intolérances et allergies avec les préparations

Si votre bébé est intolérant au lactose, choisissez une préparation sans lactose à base de protéines de lait de vache. Ces préparations peuvent également être utiles dans le cas d’une entérite aiguë, d’une diarrhée, d’une maladie de l’intestin ou de la maladie de Crohn.

Si votre bébé a une allergie confirmée aux protéines du lait de vache ou s’il risque de développer des allergies parce qu’un ou plusieurs des membres de sa famille ont des allergies, les préparations contenant des hydrolysats de protéines sont à privilégier.

Consultez votre professionnel de la santé afin de faire le meilleur choix possible pour votre enfant.

Services en pharmacie

Besoin de conseils sur le lait maternel et les préparations lactées? Consultez votre pharmacien de famille. Il saura vous renseigner!