Les soins dentaires

Soyez sans crainte, votre pharmacien n'a pas l'intention de commencer à pratiquer le traitement de canal! Cela dit, il peut cependant vous être utile entre vos visites chez le dentiste pour vous conseiller sur l'utilité des différents produits existants pour la santé de vos dents.

La plaque dentaire

La plaque dentaire est une pellicule transparente composée de bactéries nuisibles et de résidus alimentaires. Elle peut être enlevée par le brossage des dents et l'utilisation de la soie dentaire. Si la plaque n'est pas enlevée régulièrement de la surface des dents, il y aura alors formation de tartre. Le tartre est plus rigide et ne peut être enlevé que par la curette du dentiste.

Lorsque la plaque entre en contact avec les sucres contenus dans l'alimentation, il se forme des acides qui causent une destruction de la dent pour ainsi former les caries. De plus, les bactéries contenues dans la plaque produisent des substances pouvant irriter les gencives et causer la gingivite. Les symptômes de la gingivite sont une rougeur, de l'enflure et un saignement au niveau des gencives. Si on laisse le tartre s'accumuler sur la dent, il a tendance à évoluer vers l'intérieur des gencives. Le problème peut alors s'aggraver et on peut constater l'apparition de périodontite qui se solde parfois par la perte de dents.

Prévenir la formation de plaque dentaire

Votre dentiste vous l'a répété à plusieurs reprises : « Il faut se brosser les dents après chaque repas et utiliser la soie dentaire une fois par jour ». C'est maintenant au tour du pharmacien d'insister. Votre arsenal contre la carie devrait consister en une brosse à dents (à changer tous les trois mois), un bon dentifrice (voir plus bas) et une provision de soie dentaire. Votre dentiste vous renseignera sur l'usage adéquat de la brosse à dents et de la soie dentaire afin de bien déloger les résidus se trouvant entre les dents, où les caries ont souvent tendance à se former. Choisissez une brosse à dents à soies souples puisque celles à soies dures ne font qu'irriter davantage les gencives.

Truc : Un moyen facile de diminuer la plaque dentaire est de consommer des aliments durs. Il serait donc conseillé de croquer une pomme ou un légume cru à la fin d'un repas, ce qui aurait comme effet de nettoyer les dents.

Médicaments et plaque

Certains médicaments ont pour effet de diminuer la quantité de salive et favorisent ainsi la production de plaque dentaire. On retrouve parmi ceux-ci : les produits contre les allergies, les décongestionnants, certains antidépresseurs et les diurétiques. Demandez à votre pharmacien si vos médicaments peuvent avoir un impact sur votre santé dentaire; vous pourriez avoir à brosser vos dents et passer la soie plus fréquemment ou faire nettoyer vos dents chez le dentiste plus souvent pendant que vous prenez ces médicaments...

Grossesse et gingivite

La femme enceinte est plus sujette à la gingivite. Une attention particulière à l'hygiène dentaire doit être apportée si vous êtes enceinte : brossez vos dents et passez la soie après chaque repas. Visitez votre dentiste en début de grossesse et informez-le de la situation.

Dentifrices

Il est démontré qu'un dentifrice avec fluorure aide à prévenir la carie dentaire. Le fluor durcit l'émail de la dent la rendant plus résistante à la carie. Brossez vos dents régulièrement avec un dentifrice qui contient du fluor. Heureusement, la plupart des marques disponibles en contiennent. Seulement une petite quantité est suffisante (la grosseur d'un pois ou d'un grain de riz pour un enfant). Il est inutile d'exagérer.

Pour produire leur effet de nettoyage, les dentifrices contiennent des ingrédients abrasifs en différentes quantités. En plus de nettoyer la dent, cette abrasion peut aussi provoquer l'usure de l'émail. Utilisez un dentifrice avec un degré d'abrasion qui vous convient selon votre âge et l'état de vos dents. Pour vous y retrouver, vous pouvez toujours en parler avec votre pharmacien ou votre dentiste.

Chez certaines personnes, et plus fréquemment chez les gens âgés, les dents peuvent devenir sensibles à la chaleur, au froid ou au toucher. Pour les dents sensibles, l'utilisation de dentifrices dits « désensibilisant » aidera à contrôler ce genre de douleur (ex. : Crest^MD pour dents sensibles, Aquafresh^MD sensitive, Sensodyne^MD).

Les soins dentaires chez les enfants

Dès que les dents de votre bébé commencent à percer, commencez graduellement à les nettoyer. D'abord avec une petite débarbouillette, puis avec une petite brosse souple conçue spécialement pour les bébés. Le critère numéro un dans le choix d'un dentifrice pour enfants reste la présence de fluorure. Cependant, le fluorure inclus dans les dentifrices ne doit pas être avalé par l'enfant. Comme les dentifrices que les enfants préfèrent (ex. : gel à saveur de gomme à bulles) sont très attrayants, il vaut mieux que les enfants de moins de 6 ans n'utilisent qu'une petite quantité de dentifrice fluoré et qu'ils soient surveillés par un adulte pour éviter qu'ils s'en fassent un festin.

En fonction de la quantité de fluor contenue dans l'eau consommée quotidiennement par l'enfant et aussi en fonction de son âge, il peut être recommandé de lui donner un supplément oral de fluor. Ces suppléments peuvent aider à contrer la carie. Consultez votre pharmacien pour évaluer les besoins en fluor de votre enfant. Si votre enfant prend de ces suppléments (Karidium^MD, Triviflor^MD, Trivisol^MD avec fluor), prenez garde au fait qu'ils sont toxiques à haute dose.

Truc : En ce qui concerne la douleur causée par la dentition émergente des bébés, l'application sur les gencives endolories de gel à base de benzocaïne (Anbesol^MD, Oragel-Bébé^MD) est efficace et sécuritaire. Par contre, l'effet est de courte durée.

Rince-bouche

Le rince-bouche est souvent utilisé pour contrôler la mauvaise haleine. Il peut aussi être utile pour combattre la plaque dentaire et ainsi diminuer le risque de gingivite et de saignements des gencives. Son utilité est toutefois limitée : il ne remplace d'aucune façon le brossage des dents et le temps de contact avec celles-ci est trop court pour produire un bon effet.

Pour plus d'informations :

• Association dentaire canadienne