Le cancer du col de l'utérus

Le col de l'utérus fait partie du système reproducteur féminin. Il se trouve à la jonction entre l'utérus et le vagin.

Le cancer du col de l'utérus se produit lorsque certaines cellules du col de l'utérus deviennent anormales (cancéreuses). Ces cellules se multiplient et forment une masse appelée tumeur. La tumeur peut envahir les organes à proximité ou se propager à des organes ailleurs dans le corps (métastases).

Le cancer du col de l'utérus ne cause pas de symptômes dans ses débuts. Au fur et à mesure que le cancer grossit, certains symptômes peuvent apparaître.

• Saignements vaginaux anormaux :
  • Saignements après une relation sexuelle;
  • Saignements entre les menstruations;
  • Menstruations inhabituellement longues ou abondantes;
• Pertes vaginales anormales :
  • Abondantes;
  • Malodorantes;
• Douleur pendant les relations sexuelles;
• Difficulté à uriner ou aller à la selle;
• Douleur au dos et aux jambes.

Causes et facteurs aggravants

Le cancer du col de l'utérus est le plus souvent causé par une infection au virus du papillome humain (VPH). Il s'agit d'une infection qui se transmet lors des relations sexuelles. Les facteurs de risque de contracter cette infection puis de développer un cancer du col de l'utérus sont :

• Avoir ses premières relations sexuelles jeune;
• Avoir plusieurs partenaires sexuel(le)s;
• Fumer;
• Contracter d'autres infections transmissibles sexuellement (ITS);
• Avoir un système immunitaire affaibli.

Il est recommandé de faire un dépistage du cancer du col de l'utérus régulièrement chez les femmes sexuellement actives. Cela permet de détecter les cellules anormales (précancéreuses et cancéreuses). Demandez à votre professionnel(le) de la santé si le dépistage est recommandé pour vous.

Traitement

Le traitement du cancer du col de l'utérus dépend de la taille de la masse, de l'âge et de l'état général de la personne. Une personne atteinte du cancer du col de l'utérus pourrait recevoir :

• Une chirurgie;
• De la chimiothérapie;
• De la radiothérapie.

La prévention du cancer du col de l'utérus consiste en :

• La vaccination contre le VPH;
• L'utilisation d'un préservatif lors de relations sexuelles;
• La cessation tabagique.

Quand consulter

Consultez votre professionnel(le) de la santé si vous remarquez des saignements vaginaux anormaux ou des pertes vaginales anormales.

Pour plus de renseignements :

• Société canadienne du cancer